Afin d’explorer le monde qui nous entoure, l’homme depuis fort longtemps s’est ingénié de rendre visible « l’invisible ». Aux insuffisances de l’œil pour détecter des détails de plus en plus fins le premier remède fut la loupe, ce fut le point départ de la microscopie. En microscopie, la limite de résolution ou limite de séparation est fonction de la longueur de l’onde λ associée au rayonnement utilisé. En lumière visible, les valeurs de λ sont comprises entre 380 et 670 nm. Cela permet d’observer à l’aide d’un microscope photonique des détails d’un objet séparés d’une distance de l’ordre de 500 nm. Aussi pour pousser plus loin les investigations dans l’infiniment petit il est apparu nécessaire d’inventer de nouveaux instruments d’observation utilisant des longueurs d’onde plus courtes.
N°8 Une histoire de la microscopie électronique en biologie à Rennes
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